Det är en klyscha nu att kalla New York City för en karaktär i filmerna där den förekommer. I vissa ses det som en helig destination; en plats där drömmar skapas. I andra är den stora omfattningen av dess konstgjorda, atmosfärskrapande topografi inramad som en förmaning. Men för så många är det helt enkelt hemma; en bakgrund till sina egna liv.
Var och en av dessa filmer gör det. De berättar inte om New York direkt, utan om dess människor, eftersom omgivningen blöder in i ramarna kring varje karaktär, konversation och livshändelse. Från moderna mästerverk till queerdokumentärer till indieklassiker, det här är sju filmer som använder världens största stad som sin underbara bakgrund.
1. Frances Ha (Noah Baumbach, 2011)
Noah Baumbachs banbrytande för mumblecore-filmen gick semi-mainstream med släppet av Frances Ha , en film som representerar NYC-kvinnan i hennes tidiga 30-årsåldern som inte riktigt har hittat sin väg ännu. Den självbetitlade karaktären – spelad av Noahs partner, den Oscarsnominerade regissören Greta Gerwig – är på gränsen till allt: bor i New York utan lägenhet och jobb på ett dansteatersällskap men dansar egentligen inte så mycket. . Istället är det en frihjulskänsla av optimism som hjälper henne genom att navigera i livet i en kapitalistisk helveteseld genom att säga 'Fy fan' och följa hennes drömmar oavsett hur ouppnåeliga de verkar.
2. Paris brinner (Jennie Livingston, 1991)
Queer 80s New York kommer för alltid att etsas in i våra minnen tack vare stjärnorna i Jennie Livingstons framstående dokumentär, Paris brinner . Filmen från 1991, inspelad under flera år, fångade drag and ball-scenen i centrum under dess storhetstid, och lyfte inte bara fram den frigörande naturen hos utrymmen som odlas av hittade familjer, utan även farorna och konsekvenserna av att vara öppet queer i en tid där homofob, transfob och rasistisk politik sammanföll. Under de senaste åren har det kommit under eld för det sätt på vilket Jennie Livingston gjorde sitt namn på baksidan av filmen, medan stjärnorna försvann i glömska. Många av personerna med i filmen är inte här längre, men Paris brinner förblir ett bevis på en förlorad New York-kultur.
3. C'mon C'mon (Mike Mills, 2021)
Mike Mills senaste film, inspelad i lyriskt svart-vitt och producerad av A24, är en film om USA:s två kuster. Även om filmen studsar mellan dem båda, finner den sin verkliga grund i New York City. Under ledning av Joaquin Phoenix följer filmen Johnny, en radiojournalist från New York som arbetar med ett projekt som tar honom genom USA:s delstater för att intervjua barn om deras tankar om framtiden. Men ett samtal från hans syster drar honom till Kalifornien, där han för första gången träffar sin brorson Jesse, som han ombeds ta hand om ett tag. Tillsammans tar de resan tillbaka till NYC, och när de promenerar genom Central Parks höstiga stigar bubblar de små uppenbarelserna om livets syfte upp till ytan.
4. Gör det rätta (Spike Lee, 1989)
Bedstuy i Brooklyn. Årets varmaste dag. De svarta invånarna på en stadsgata står öga mot öga med de italiensk-amerikanska ägarna av en pizzeria, uppvuxna av den svällande hettan i denna landmärkefilm skriven, regisserad av och med Spike Lee i huvudrollen. Inspirerad av Hitchcock och polisens våld mot svarta människor i USA vid den tiden, tar filmen upp idén om New York som en stad definierad av Madison Avenues butiker och Upper West Side. Det är en stad där riktiga människor bor; ett kulturellt och socialt epicentrum. Denna film, tillsammans med sin regidebut Hon måste ha det , cementerade Spike Lees position som filmskapare nära knuten till New York-staden.
5. Carol (Todd Haynes, 2015)
Todd Haynes Carol påminner oss alltid om en svunnen tid i New York. Therese Belivet, en butiksarbetare och ibland fotograf, desillusionerad av sitt heteroförhållande, faller för den rika hemmafrun Carol Aird. Därmed börjar en farlig kärleksaffär som tar dem över landet. Men filmen är som mest hypnotisk i de stunder som tillbringas i mörka, rökfyllda matställen, glitterfyllda varuhus och de lummiga städerna i den rika och berömda delstaten.
6. Pariah (Dee Rees, 2011)
Executive producerad av Spike Lee, Dee Rees debutfilm utspelar sig på gatorna i Brooklyn som Spike är så bekant med. Men genom Dees lins, vad vi ser är en mycket mer mild titt på livet i New York. Berättad genom ögonen på en 17-årig gymnasieflicka, Alike, berättar den historien om hennes sexuella uppvaknande och hennes avräkning med idén om könspresentation. Hon faller för en tjej, kämpar med sin egen definition av homosexuell och slåss med sin mamma, som ogillar den väg hon tar. Det är på det här sättet Paria är viktigt: vi målar upp storstadsstäder som ledstjärnor för liberala ideal, där vi kan vara vem vi vill vara. Dees film fångar konflikten i hjärtat av det, och bevisar att stadslever kanske inte är monolitiska i sin världsbild.
7. Styvmamma (Chris Columbus, 1998)
Nu, för alla som är sugna på lite melodramatisk 90-talsschlock då och då, leta inte längre än till tween men rörande Styvmamma . Julia Roberts spelar Isabel, en högtflygande modefotograf och den nya kvinnan i livet för en stadsadvokat som försöker bli förälder till barnen från sitt tidigare äktenskap med sin ex-fru. Den ex-frun, Jackie (spelad av Susan Sarandon), försöker samtidigt hålla fast vid sina barn när de träffar sin nya styvmor medan de kämpar mot cancer. Filmen utspelar sig allihop under en lummig höst och in på vintern och fångar New York när det är som mest extravagant (tänk enorma fotostudior och kontorsbyggnader) och vackert (auburn och gula löv i Central Park; vackra bruna stenar; upstate, medelklassherrgårdar).
Följ Aort vidare Instagram och för fler filmlistor.