Foto av Mike Roach / Zuffa LLCReality TV är hemskt. Förutom Rob & Big .
Tre säsonger av MTV-programmet berättade om det udda parförhållandet Rob Dyrdek, en 135-pund Ohioan street-skating celeb, och Christopher 'Big Black' Boykin, en 350-pund nallebjörn plockad från förmörkelsen för att avvärja hyresavtal. poliser medan Dyrdek förvandlade parkbänkar till splinter. Om Kullarna utnyttjade de fiktiva faktiska konventionerna för reality-tv för att skapa ett blekt slagfält, Rob & Big vänt dem för att bygga en komisk lekplats, en Åsna utan illvilja och drogproblem och krossade testiklar. Jag tappade koll på duon (och tv i allmänhet) under Fantasy Factory dagar, någon gång efter att deras förhållande först blev ansträngt, men Rob & Big förtjänar fortfarande heder för att ha undergrävt ett trött format i namn av oskyldigt kul. Alla vet att TV är falskt. Kan lika bra sätta ett Guinness-rekord föräta munkaroch bananer, köp en ornery minihäst och lägg Boykin i en stringtrosa på scenen på en strippklubb.
Tiden förvandlar all popkultur till nostalgi, och du är nästan döv för sin resonans när den äntligen resonerar. 'Gör arbete', frasen Boykin myntade genom showen, är en fras med en gång i en generation uppehållskraft. Personligen kan jag rita en rak linje mellan att titta på Rob & Big för ett decennium sedan, med hem en engelsk bulldog, ochfår UFC Hall of Famer Don Frye att prata med migistället för att säga att jag ska knulla mig själv och slå sand i min röv.
Boykin avled på tisdag morgon vid 45 års ålder, resultatet av en hjärtinfarkt enligt hans chef. Om MMA-communityn verkar ha en speciell mjuk plats för Boykin, beror det på att han var en enorm kampfans, och han satte ett prägel på kampsport som gick längre än den tid han och Dyrdek sparred på en karatestudio och undrade högt om det fanns en stor nog för Boykin eller om han skulle behöva använda lakan istället.
Rob & Big Tid på luften sammanföll med MMA-bommen i slutet av 2000-talet och tillsammans med duon en vanlig syn när kameran panorerades för publiken, Boykin & apos; s dubbel-B-skjortor hängde i ryggen på olika MMA-krigare. Boykin tyckte speciellt om Brett Rogers, en hömakare från Chicago som skulle ha passat in i Dyrdeks säkerhetsdetaljer, och han blev en av de mest kända kämparna som hade på sig sina kläder. När Rogers slog ut Jon Murphy i första omgången av den första kampen på den första fullfjädrade MMA-sändningen i nätverket, EliteXC: Primetime , Boykin uppträdde till och med i buren efteråt och lade sin dubbla B-kedja runt Rogers & apos; nacke och spela till kameran. Boykin var en av Rogers stora stödjare under sin uppstigning från däckbutiksanställd till tungviktigt titelutmanare och valde honom att slå Fedor Emelianenko medan han tittade på konståkning och gjorde bicep lockar . (Tyvärr, efter att ha flammat ut efter att ha kämpat mot Emelianenko, har Rogers liv gått ur rälsen.)
Efter EliteXC: s bortgång var Boykin en Strikeforce booster genom och igenom. Kanske var det enkel opportunism eftersom det var där Rogers kämpade och för att Strikeforce till skillnad från UFC inte beskattade sponsorer. Men kanske är det en talande detalj, en antydan att han gillade blandad kampsport som företag. Att tänka på den överhypade skithög som var Mayweather-Pacquiao, en av de skarpaste delarna var paraden av A-listor som tog de just 12 omgångarna på grund av den sociala scenen och festen i Vegas. Boykin kan ha varit exakt motsatsen: hans entusiasm för att slåss förde honom till Nashville för den ökända Strikeforce-slagsmål, och månad efter månad av hans Twitter-tidslinje är fylld med kampförutsägelser och kommentarer över de fistiska genrerna. De senaste tweets som han någonsin skickade handlade om den kommande superkampen mellan 'Canelo' Alvarez och Gennady Golovkin.
Det sena 2000-talet blir mer avlägsna varje dag, och Christopher 'Big Black' Boykin var ungefär så perifer som du kan få, men det är värt att komma ihåg att han finansierade krigare & apos; drömmar och jublade för dem på vägen. För att hjälpa andra att arbeta fungerade Black Big.