Livet är inte bra för de utomeuropeiska fabriksarbetarna som gör Ivanka Trumps skor

Den första dottern har byggt ett lukrativt och lönsamt livsstilsvarumärke baserat på en löst feministisk, senkapitalistisk vision av arbetarkvinnan. Hon säljer beskurna kavajer, sandaler med sandaler och totos. Överraskande hade Ivanka inte sina egna mönster för sin fars invigning, föredrar en vit Oscar De La Renta-klänning. Kanske hennes sammetsklädda cocktailpåse var inte tillräckligt stor för en reservkopia av hennes fars påstått självskrivna inledningsadress. Runt om i världen tittade folk på och noterade vad hon hade på sig. Några av dem kan till och med ha varit plaggarbetarna i Ivanka Trumps fabriker, själva kvinnorna som hjälper till att sy hennes kläder.

På kampanjspåret hotade Donald Trump ett handelskrig med Kina, till internationellt larm. Och i sitt invigningstal lovade president Trump att återuppbygga nationen med 'amerikanska händer och amerikanskt arbete'. Men Chicago Tribune rapporter att hans dotters modemärke på 100 miljoner dollar inte tillverkas hemma med hemodlat arbete. Det tillverkas utomlands, i asiatiska länder. Enligt en Racked undersökning , Ivanka Trump-märkta skor har faktiskt tillverkats i Kinas industriella hjärtland, Pearl River Delta.

Enligt Plågad , en fabrik - Xuankai Footwear Ltd. - har hittills producerat över 130 000 pund Ivanka-skor. Arbetare vid fabriken påstod systematisk felbehandling på fabriken, inklusive underbetalning för övertid och undanhållning av lönebetalningar. 'Jag kunde inte uthärda det längre', sa en tidigare arbetare vid namn Tian, ​​som klagade över att bara ha kunnat sova sex timmar per natt. 'Det är en sopfabrik', sa en annan före detta anställd. Startarbetare tjänade i genomsnitt 3000 yuan ($ 436) per månad - knappt nog för att få Tiffany Trump och Marla Maples en blow-out.

I en uttalande till handelspublikation Skodon Nyheter , ett affärsföretag till Ivanka Trumps linje - ansvarig för varumärkets produktion och inköp - bekräftade att de använde fabriken i Xuankai. 'Tidigare i år granskades fabriken Xuankai av vår konsult utan överträdelser av överensstämmelse', sade en talesman.

Jag kontaktade Ivankas PR-team för mer information om deras försörjningskedja - eller någon information, eftersom ingen finns med på deras webbplats - men ingen svarade på mina e-postmeddelanden.

Ironiskt nog har Trump lovat att motsätta sig den utomeuropeiska tillverkningen av amerikanska produkter. Vid en republikansk nominerad debatt i Detroit, han lovade publik, 'Jag kommer att föra jobb tillbaka till USA som ingen annan kan.' Men rapporter tyder på att Ivanka inte flyttar sin tillverkningsverksamhet tillbaka till USA på sin fars konto. Enligt AFP , det ser ut som att produktionen av Ivanka-skor kan flytta till ett land där lönerna är ännu lägre: Etiopien.

I samma AFP intervju hävdade den stora kinesiska skodonstillverkaren Huajian Group att ha tillverkat cirka 100 000 par Ivanka Trump-märkta skor på sin fabrik i Dongguan i Pearl River Delta. Nu flyttar den produktionen till Addis Abeba. En talesman sa till AFP att en kinesisk arbetares lön kan betala för fem arbetare i den afrikanska huvudstaden.

'Det verkar finnas en riktig guldhopp i Etiopien just nu med en växande plagg- och skoindustri', förklarar Dr Rebecca Prentice från University of Sussex. 'Företag flyttar från låglöneländer som Kina och Bangladesh till Etiopien.'

Hon tillägger: ”Oavsett retorik gör företagen inte detta för att förbättra arbetarnas liv eller delta i en utvidgning av arbetstagarnas rättigheter. de gör det för att de kan få fram saker billigare. '

Thulsi Narayanasamy från fattigdomsgruppen War on Want håller med. 'Varumärken som Ivanka dikterar produktionsvillkoren med vinst, kvalitet och aktualitet som de enda riktiga övervägandena.'

Vi fokuserar ofta på förhållandena för människorna som arbetar i dessa fabriker (och med rätta). Men om tillverkningen skiftar till Etiopien, eller till och med tillbaka till USA, väcker Narayanasamy oro över de kinesiska arbetarnas öde som sliter för att göra Ivankas broderier i läder.

”En av de största frågorna för fabriksarbetare i Kina är uppsägningar”, säger hon. 'Detta händer i massor i Dongguan-regionen, där löner och avgång har lämnats obetalda. De flesta av arbetarna i den regionen är åldrande kvinnliga migrerande arbetstagare som förlitar sig på sin pension som lagligen ska betalas till dem, men är ofta inte, särskilt när fabriker oväntat stänger eller när verksamheten flyttar någon annanstans.

I vissa fall tjänar ökad förståelse för arbetstagares och arbetstagares rättigheter faktiskt till att driva företag ut ur landet. ”Lönerna i Kina är nu de näst högsta i regionen efter Malaysia och har ökat varje år,” förklarar Narayanasamy. ”Arbetare på Kina är också alltmer medvetna om sina rättigheter och använder kollektiva åtgärder som strejker för att förhandla om bättre villkor och löner. Många fabriker stänger och flyttar till länder med billigare arbetskraft eller andra, mer avlägsna delar av Kina där lönerna är lägre och rättighetsgrupper kämpar för att komma åt enkelt. '

Och Etiopien är den sista gränsen när det gäller en utvecklingsland med en skissartad rapport om arbetsgivarens skyldigheter och arbetsrättigheter. 'Etiopiska tillverkare kan utnyttja den utbredda arbetslösheten för att erbjuda otroligt låga löner som kommer att bygga ännu ett knutpunkt för arbetande fattiga', tillägger Narayanasamy. Det är ett brutalt, förnedrande och utmattande liv: 'Tjäna mindre än 1 dollar per dag, arbetare som gör skor för varumärken som Trumps kommer inte ens att kunna täcka sina levnadskostnader, och av de flesta indikatorer kommer de att vara en del av det extrema fattig.' (Enligt en Bloomberg Rapportera 2014 är Huajian fabrikslöner i Etiopien cirka 40 dollar i månaden, vilket fortfarande är mindre än 10 procent av den jämförande lönen i Kina.)

Anledningen till att allt detta får ske? Apati - från konsumenter som du eller jag, liksom regeringar, företag och deras produktleverantörer.

'Där vinstmarginaler är det enda problemet, är exploatering oundvikligt av västerländska företag som kan tillverka utomlands med absolut straffrihet', säger Narayanasamy. 'De vet att det inte finns något sätt att verkligen hållas ansvariga för de brott mot de mänskliga rättigheterna de är delaktiga i.'