'Ska jag skicka min cv till företag som inte anställer?'

Jag hoppades att du kanske kunde hjälpa mig att äntligen lägga mig i ett långvarigt argument mellan mig och min mamma om rätt sätt att hitta ett jobb. Under nästan så länge jag jobbat på jobbet har hon insisterat på att det är en bra idé att ansöka till platser som inte anställer aktivt, bara med chansen att de kan börja anställa och dra din ansökan från stacken.

Detta råd har aldrig riktigt haft bra med mig. Jag tycker att det är ganska stressande att söka jobb, och min tarminstinkt har alltid varit att det är slöseri med tid och ansträngning att applicera på platser som inte faktiskt anställer. I bästa fall skulle du ge en framtida anställningschef att många fler föråldrade applikationer kan siktas igenom när en position faktiskt öppnas.

Och den stacken av applikationer som din mamma föreställer sig att arbetsgivare vänder sig till när en position öppnas? Det händer vanligtvis inte så. Arbetsgivare håller ansökningar registrerade på grund av krav på arkivering, men det är relativt ovanligt för dem att jaga igenom gamla ansökningar för kandidater snarare än bara annonsera när ett jobb öppnas, särskilt om dessa kandidater inte hade ansökt om en specifik roll i första plats. Vissa arbetsgivare kommer att göra det! Men de flesta gör det inte. Du ser det oftare när någon har en ovanlig eller svår att hitta färdigheter, i vilket fall en arbetsgivare kommer att vara mer motiverad att se till att de kommer ihåg dig nästa gång de behöver den färdigheten ... men om du inte är i det kategori är dina chanser mycket lägre.

Detta betyder inte att din mammas strategi aldrig fungerar. Ibland gör det det! Därför hör du ibland rapporter om personer som hittat jobb på det här sättet. Och om det finns ett företag som du verkligen skulle vilja arbeta för där du anser att dina kvalifikationer skulle vara särskilt väl lämpade, gå vidare och prova det. Men det borde inte vara ett stort fokus för din jobbsökning, för det mesta kommer det bara inte att löna sig.

Vid de relativt sällsynta tillfällen som det lönar sig beror det ofta på att platsen som anställer dig inte har bra anställningsmetoder: De går efter det som är enklast - en applikation de redan har - snarare än att se till att de ' återanställa den bästa personen för jobbet. Det kan vara ett tecken på andra problem; vill du arbeta med kollegor som alla anställdes för att deras ansökningar var nära? Det är naturligtvis inte alltid fallet. Men det är sant nog att det är värt att ta hänsyn till din inställning.

Det är dock värt att notera att din mamma inte gjorde detta råd från ingenstans. Det har svävt där ute ett tag - delvis tror jag, eftersom det hjälper människor att känna att de har mer kontroll i sina jobbsökningar. Karriärrådgivare och coacher för jobbsökning vill kunna föreslå andra strategier än att svara på jobbannonser och detta ger något annat att rekommendera ... trots att utdelningen är låg.

Men igen, om du vill kontakta en handfull företag som inte anställer som ett komplement till dina huvudsakliga jobbsökningsstrategier, gå till det. Det kommer inte att skada dig, och vem vet, kanske du råkar maila vid den perfekta tiden med den perfekta kompetensuppsättningen. Men det är bättre för dig att lägga större delen av din tid och energi på att söka jobb som du säkert vet finns och anställer.

Få fler bra råd från Alison Green på Fråga en chef eller i hennes bok . Har du en egen pressande arbetsrelaterad fråga? Skicka in den med denna form .