Ring statliga arbetslöshetslinjer över hela landet, och det är sådana saker du mest troligt kommer att höra: Alla representanter hjälper för närvarande andra som ringer; Vi upplever för närvarande extremt höga samtalsvolymer. Prova ditt samtal igen senare; Alla våra telefonlinjer är upptagen.
Över hela USA blir arbetstagare uppsagda i antal så massiva att landets befintliga arbetslöshetsinfrastruktur har svårt att hålla jämna steg. Under de senaste tre veckorna har mer än 16 miljoner arbetstagare ansökt om arbetslöshetsförsäkring, enligt senaste uppgifterna publicerad på torsdagen. Det inkluderar 6,6 miljoner människor bara under den senaste veckan. Att ringa dessa nummer utan motstycke skulle vara ett uttalande. De är större än vad landet någonsin har behandlat tidigare.
Har du en coronavirushistoria som du vill berätta? Fyll i detta formulär eller kontakta Signal på (310) 614-3752 ochMediaMentekommer att vara i kontakt.
Och ändå finns det tecken på att även de miljontals arbetslöshetsanspråken kanske underskriver hur många människor som har tappat arbete sedan pandemin stängde allt förutom viktiga tjänster och tvingade de flesta människor att få sitt skydd. Arbetare berättade förMediaMenteatt de försöker sitt bästa för att ansöka om arbetslöshet men de misslyckas ofta på grund av kraschande webbplatser med föråldrad programmering och upptagna telefonlinjer.
För att se hur utbrett problemet är kalladeMediaMentearbetslöshetslinjer i varje enskilt land i hopp om att nå en människa förra veckan. Vi kom bara igenom faktiska personer på två kontor, i Arizona och Mississippi. (Mississippis arbetslöshetswebbplats riktar folk till att ringa regionala '' jobbcentra '', och vissa av dessa telefoner besvarades av kännande varelser, även om de flesta var upptagna eller inte verkade vara aktiva.) De flesta andra statliga linjer möttes omedelbart med en upptagen signal. Andra ledde oss genom menyalternativ för att slutligen sluta med automatiserade meddelanden som uppgav att inga representanter var tillgängliga på grund av höga samtalsvolymer och att ringa tillbaka senare. Vissa statliga kontor sätter oss i beredskap utan aning om hur lång väntan kommer att bli. I andra fall var så många som ringer i vänteläge att vi inte kunde gå med i kön.
Mer än ett dussin stater hade upptagna signaler. I tre stater misslyckades samtalen, eller den andra änden av linjen hängde helt enkelt på oss. Fyra stater sa till oss att ringa tillbaka senare. Två av New Jerseys siffror ger oss bara en mörk, kuslig tystnad. Iowas kontor lade på efter att ha sagt, den trådlösa kunden du ringer är inte tillgänglig. North Carolina telefonsvarare bad om ursäkt för att inte kunna tillhandahålla personlig service.
En förare för Uber och Lyft sa att han hade ringt arbetslösheten i New York upp till 1000 gånger om dagen. (Foto erhållet av Alex Norcia)
Erfarenheten ställdes upp med en anställd Marriott-anställd i Charlotte, North Carolina, som inte har kunnat bevisa för regeringen att han inte är arbetslös.
Jag har försökt kanske 20-50 gånger varje dag och systemet kraschade bara. Du kan inte ens logga in på det. Jag har försökt skapa ett konto. Jag kommer till den punkt där jag validerar det och sedan faller det helt ut, sa Marriott-medarbetaren. Jag har försökt ringa numret. Förinspelningen säger i grund och botten ”Hej, vi upplever en hög volym samtal” och tar bara av dig, så jag har ingen aning om när jag kommer att kunna ansöka om arbetslöshet
Floridas telefonsvarare försökte inte ens: Alla våra telefonlinjer är upptagen och vi kan inte erbjuda ett återuppringningsalternativ just nu. Kalifornien berättade för oss att vi får fler samtal än vi kan svara på.
Många linjer omdirigerade människor att ansöka online. En stat, Massachusetts, kräver att människor fyller i ett formulär på sin webbplats för att få ett telefonsamtal tillbaka. Utahs telefonsvarare sade att alla initiala arbetslöshetsanspråk måste lämnas in online. Connecticut's hemsida står längst ner: Telefonassistans finns inte för arbetslöshetsanspråk - ring inte 860-263-6000 för arbetslöshetsanspråk.
Men för vissa människor, de med vissa funktionsnedsättningar eller brist på kunskaper i engelska, kan telefonen vara det enda alternativet att göra ett anspråk. En person som nyligen förlorat sitt restaurangjobb sa tillMediaMenteatt de inte hade tillgång till en dator eller internet i sin lägenhet. Jag försöker göra allt detta på en mobiltelefon och många av dessa arbetslöshetsapplikationer kan du inte göra på en smartphone. Och när du ringer numret för att arkivera det via telefon kopplas det bara bort, eftersom volymen är för mycket, sa hon.
I stället för att skydda sysselsättningen och subventionera löner, som andra länder är gör just nu beslutade den federala regeringen att förstärka statligt tillhandahållna arbetslöshetsförmåner i den senaste stimulansräkningen. Men med tillströmningen av nya sökande som överväldiger de ofta föråldrade och alltför byråkratiska statliga arbetslöshetskontoren över hela landet, tycker människor att det är omöjligt att komma igenom. Detta kommer sannolikt bara att fortsätta eftersom den nya federala lagen tillför mer komplexitet till de fördelar som människor kommer att få. Vissa stater, som New York , försöker snabbt modernisera sina system för att tillgodose tillströmningen.
Många som levde lönecheck till lönecheck har inte råd att vänta. Och de livliga telefonlinjerna orsakar också långvariga problem för vissa kämpar. Lucinda, en 47-årig server på en Las Vegas-bar som för närvarande är utan arbete, sa att hon har haft problem med att samla in arbetslöshet under de senaste veckorna på grund av problem med Nevadas webbplats. Den här veckan kunde hon slutföra det, men hon märkte att de gav henne några ytterligare instruktioner för att kompensera för webbplatsens tidigare misstag.
Om du saknar några veckor eller om du sen lämnar in, sa de att de skulle stoppa processen då och då, ring någon i ett callcenter för att ta hand om dina andra veckor, sa hon.
Men efter att ha pratat med andra bartendrar och servitriser bestämde hon sig för att inte göra det. De sa att det inte är värt det, sa hon. Ta bara förlusten. Gå bara för den arbetslöshet som du har nu eftersom du kommer att vänta dagar för att prata med någon om du kommer till och med igenom.
Anmäl dig till vårt nyhetsbrev för att få ut det bästa avMediaMentetill din inkorg varje dag.