Webbplatsen du måste kontrollera innan du tar Ecstasy

Den här artikeln är en del av 'Safe Sesh', en MediaMente-kampanj för skadedämpning som produceras i samarbete med The Loop och Royal Society for Public Health. Läs mer från redaktionsserien här.

Varumärken driver världen. När det genomsnittliga amerikanska barnet är tre år gammalt kan de känna igen 100 varumärkeslogotyper. När en genomsnittlig brittisk tonåring börjar släppa pingrar på en helg kommer de snart att lära sig sina Mitsubishis från deras Teslas , deras Skypes från deras Svampbobar , deras Anonym masker från deras jävla Donald Trumps .

Varumärken kan vara användbara när de berättar något om en produkts ursprung och kvalitet, och detsamma gäller droger. Även om det är sant att ecstasy-tillverkare ofta använder liknande eller identiska stämplar för att märka väldigt olika produkter, kan recensioner av vissa satser av läkemedlet som gör rundorna på en viss plats vid en viss tidpunkt hjälpa till att identifiera potentiellt tvivelaktiga piller. Det kan betyda mer än skillnaden mellan en fantastisk natt och att kasta upp i rökområdet. Ibland kan det betyda liv eller död.

Det är där PillReports.net kommer in. En anslagstavla där anonyma användare kan lägga upp recensioner och kemiska tester av de piller som de behandlas har nu samlat in 37 435 rapporter och besöks av cirka 30 000 unika användare varje dag från upp till 160 olika länder. Den tilltalande lågteknologiska webbplatsen har pågått sedan 2001, då den växte ut ur diskussionsforumet om droger Bluelight.org .

I nästan 16 år drivs den av Johnboy Davidson, en australiensisk Bluelight-mod som inte hade någon bakgrund i drogkampanj när han tog över den dagliga driften av webbplatsen. 'Jag var helt enkelt en användare som ville bli bättre utbildad', säger han. 'Sedan dess har jag blivit involverad i att starta grupper för att minska kamratskador, inklusive Enlighten, som var den första gruppen som offentligt testade piller vid evenemang i Australien.'

Davidson och ett team på tio till 20 frivilliga moderatorer utspridda över hela världen ser till att PillReports körs, men av uppenbara skäl har han väldigt liten aning om vem som faktiskt bidrar med de recensioner och rapporter som fyller webbplatsen. ”Vi har absolut ingen aning om hur många som har bidragit”, säger han. 'Vi är väldigt seriösa om användarnas anonymitet. Vi loggar inte IP-adresser eller registrerar någon statistik utöver mycket grundläggande sidvyer. Vissa användarnamn kan bidra med fler rapporter än andra, men det finns en sådan omsättning att det är svårt att dra några riktiga slutsatser. '

Förutom att publicera recensioner baserat på deras personliga erfarenheter av att ta drogerna använder PillReports-användare ofta också kemiska tester för att kontrollera om piller verkligen innehåller någon MDMA eller inte. Efter applicering av en kemikalie som kallas '' reagens '' på ett prov av p-piller, blir det mörklila eller svart om MDMA eller liknande ämne (MDEA, MDA, kollektivt känt på webbplatsen MDxx för noggrannhetens skull) är närvarande . Reagenset kan också bli grönt när det gäller 2-CB, orange vid hastighet eller metamfetamin, eller en mängd andra färger om p-piller innehåller något annat.

'I tio eller 15 år har vi arbetat för att fler ska få testpaket, eftersom de är objektiva', säger Davidson. 'Du kan gå till din återförsäljare och säga: & apos; Låt oss testa dem tillsammans. & Apos; Om de säger att de inte vill testa dem, säger det dig direkt. De är dock inte felfria. Helst skulle du använda infraröd ljusspektroskopi, som platser som Nederländerna använder. Men vi bor inte alla i Nederländerna och vi måste göra vad vi kan göra. Kemiska tester är bättre än ingenting. '

Medan regeringsfinansierade narkotikakampanjer över hela världen har gärna hällt miljarder pund i system för minskning av utbud och efterfrågan, har bara en handfull länder tagit skadedämpning på allvar. Det beror på att människor som fastställer narkotikapolitik tenderar att ha problem med allt som ser ut som en tyst acceptans att vissa människor alltid kommer att hitta ett sätt att ta droger.

Medan PillReports är en oberoende webbplats, säger Davidson att det har plockat upp några oavsiktliga fans inom polisstationer. 'Jag fick en gång ett e-postmeddelande av en polis i Australien som sa: & apos; Hej, du har blockerat mig från din webbplats. Jag tycker det är väldigt användbart eftersom jag arbetar med polisens kriminalteknik. Kan du snälla låsa upp mig? & Apos; ' säger han skrattande. 'Jag var tvungen att säga till honom: & apos; jag kan inte blockera människor. Du måste gå och prata med dina IT-medarbetare eftersom de har lagt på någon form av NetNanny-programvara som hindrar dig från att göra ditt jobb. & Apos;

'Vi har alltid handlat om tanken att alla ska ha tillgång till denna information, oavsett anledning. Jag har fått folk att påpeka att Pillreports är en stor källa till polisinformation. Jag säger: & apos; det är bra, så länge människor inte dör. & Apos; Det finns inget sätt att ge tillgång till denna information utan att det hjälper alla. '

Det fokus på bottenlinjen - att det viktigaste är att stoppa människor som dör från att ta osäkra piller skurna med oidentifierbar skit - är det som gör PillReports till en så viktig resurs. Det är också uppenbarligen varför ingen regering eller brottsbekämpande organ någonsin har försökt stänga den. Faktum är att endast en grupp aktivt har attackerat PillReports: varumärkena.

'Pillreports har pågått i cirka 18 år i en eller annan form och har aldrig haft några juridiska problem, sedan de senaste åren har vi haft två', säger Davidson. 'Det första var att jag fick ett fullständigt upphörande och avstått brev skickat till mig från personer som påstod sig vara upphovsrättsinnehavare av varumärkena Nestle och Nescafe. Vi hade några Nespresso-märkta piller på webbplatsen som folk hade rapporterat. De råkade vara mycket starka piller som gick runt i Storbritannien vid den tiden. I brevet stod det att vi måste ta bort alla bilder och alla referenser till pillerna. Jag sa till dem: & apos; Nej, det kommer inte att hända. Jag kan inte göra det eftersom det skulle sätta människors liv i fara. & Apos; De kom tillbaka igen, så då sa jag: & apos; Vad sägs om vi tar bort alla referenser till dina varumärken, men jag ersätter dem med orden: & apos; Baby Formula Scandal Coffee Company & apos ;. Inget av dessa ord är upphovsrättsskyddat, men roligt nog vet människor fortfarande exakt vem vi pratar om. Jag fick inget svar efter det. De fick meddelandet: & apos; Fuck off! & Apos; '

Om en dålig massa Nespresso-skivor började döda människor skulle företaget agera snabbt för att skydda sitt varumärke medan lagar och förordningar skulle finnas för att skydda människor. På den svarta läkemedelsmarknaden är det enda alternativet PillReports: konsumentmästare för generation sesh.

'När marknaden fortfarande inte berättar för folk vad de lägger i munnen', säger Davidson, 'Det är när vi är där för dem.'

@KevinEGPerry

Mer från vår Safe Sesh redaktionella serie:

Paul Flynn MP: Vi måste legalisera medicinsk cannabis

Berättelsen om krydda, gatadrogen som inte går bort

Varför snifferhundar bör förbjudas på klubbar och festivaler