Varför Memes uttrycker känslan av att ta bort bättre än ord gör

Disassociation-tema memes har bubblat upp till ytan av Internetens medvetande det senaste året. På Twitter, Instagram och Tumblr har dissociativa symtom beskrivits med hjälp av orangutanger , oljemålningar och dansande K-popstjärnor . Äventyrsdags karaktär Lemongrab manipulerar en marionettversion av sig själv för att kommunicera känslan av att vara utanför sin kropp och kontrollera den på avstånd. A utplacerade Britney Spears verkar avskilja sig under en TV-intervju. Du kan till och med följa äventyren i avpersonaliserad delfin på Tumblr, där en söt delfin dokumenterar vardagliga känslor av orealitet och identitetsförvirring.

Det har skett en bestämd ökning av referenser till dissociation på Internet nyligen, säger Preston, 14, vars efternamn har hållits tillbaka av sekretessskäl. Han gör memoarer med dissociationstema under namnet utomjordisk-gay , använder dem för att fånga upp sina egna dissociativa symtom. För Preston kan det vara terapeutiskt att skapa memes för att kommunicera sin levda erfarenhet.

Jag kommer ihåg att jag hade en särskilt dålig dag och jag kände att jag knappt kunde bearbeta min omgivning, förklarar Preston, som har diagnostiserats med depersonalization-derealization disorder (DPDR). Jag kom ihåg denna onda Patrick [av Svampbob Fyrkant ] meme gick runt och det kändes som det representerade perfekt min dysfunktionella hjärna i den situationen. Jag ändrade bilden, överlagrade flera bilder ovanpå varandra, för att få det att se ut som Patrick dissocierade för extra effekt och gjorde det till ett meme.

Titta: Hur man kommer över ditt ex

Preston är inte den enda: en vanlig visuell tropp av inlägg med dissociationstema tar ett befintligt meme och överlagrar bilden ovanpå sig själv flera gånger för att illustrera denna brutna psykologiska upplevelse.

Tänk dig att titta in i en spegel och inte känna igen personen du ser där. Eller inte komma ihåg någonting som hände igår. Eller känner sig som SpongeBob, utanför hans kropp och ser sig sova. Det är så det är att uppleva dissociation.

Många människor talar om dissociation som om det är en sak, men det är verkligen en felaktig benämning, förklarar Dr. Elaine Hunter, en klinisk psykolog som specialiserat sig på dissociativa störningar vid South London och Maudsley NHS Trust.

Hunter säger att avskiljning är ett paraplybegrepp som täcker en mängd olika upplevelser. Dessa upplevelser kan alla innebära någon form av koppling från vad som normalt skulle vara integrerat (där kroppen och kroppens upplevelse stämmer överens), men de kan vara mycket olika fenomen.

Enligt American Psychiatric Association finns det tre huvudsakliga dissociativa störningar : depersonalization-derealization disorder, där en individ känner sig fristående från sin egen identitet eller omgivning, dissociativ identitetsstörning, där jag känner sig fragmenterad i olika personlighetstillstånd, och dissociativ amnesi, där du kämpar för att komma ihåg information om dig själv, ofta som ett resultat av en traumatisk upplevelse. Dissociation som ett allmänt symptom delas också i många olika psykiatriska tillstånd, förklarar Hunter, inklusivebipolär sjukdom,borderline personlighetsstörningoch posttraumatisk stressstörning.

I sin mest allmänna definition omfattar dissociation mycket normala, vardagliga och icke-patologiska upplevelser, som att vara så uppslukad av en bra bok att du inte har någon medvetenhet om vad som händer omkring dig, eller att åka på en lång bilresa på motorvägen och inte minns körningen. De flesta av oss distanserar en del av tiden, säger Hunter.

Så när blir dessa normala dissociativa upplevelser dissociativa störningar? När det har blivit mer ihållande, orsakar en viss försämring och skapar någon form av nöd, säger Hunter.

Dissociation är vanligast betraktas som en hanteringsmekanism som svar på trauma, smärta eller stress. Det är ett ganska användbart sätt att skära av och minimera vad som händer runt dig, förklarar hon. Sinnet använder dissociation för att försvara sig psykiskt, men kan inte sluta: dess rustning blir sin egen bur.

Även om det är relativt okänt är dissociation otroligt vanligt. I The Stranger in the Mirror , en bok baserad på 19 års forskning vid Yale University School of Medicine, skriver psykiater Dr Marlene Steinberg att dissociation påverkar 30 miljoner individer bara i Nordamerika. Hon beskriver det som en dold epidemi.

Men trots sin allestädes närvarande är de vanligaste popkulturreferenserna för denna typ av störningar dissociativ identitetsstörning (DID), som ofta är allmänt känd som 'multipel personlighetsstörning'. Popkultur tenderar att skildra personer med DID som farliga - till och med mord - individer, som James McAvoy som växlade mellan identiteten hos en nioårig pojke och en medelålders man 2016 psykologisk skräck Dela . Men detta är en fiktion som är ganska avlägsen från dessa individers verkliga, komplexa upplevelser och deras störningar.

Prestons memes är ett sätt för honom att förklara verkligheten att leva med DPDR, utanför dessa ofta negativa popkulturbilder. 'Dissociation är ett distinkt symptom på psykisk sjukdom som fortfarande upplevs i många olika människor, men det känns mer personligt eftersom det beskriver något som inte talas mycket om', förklarar han.

Denna brist på kunskap om dissociativa störningar sträcker sig till och med till det medicinska yrket. Som Daphne Simeon och Jeffrey Abugel skriver i sin bok om ämnet, Känner mig overklig , [depersonalisering] har noterats som det tredje vanligaste psykiatriska symptomet efter depression och ångest, men den genomsnittliga psykologen vet vanligtvis lite om det.

Det täta missförståndet av dissociation, både i popkultur och kliniska sammanhang, beror delvis på beskaffenhetens natur. Det finns något fundamentalt obeskrivligt med upplevelsen av inte- upplever. Disassociation är ganska svårt att sätta ord på, förklarar Hunter. Patienter kommer klassiskt att säga ”Jag vet verkligen inte hur man säger det här. & Apos; Det är till exempel svårt för en patient att beskriva upplevelsen av minnesförlust. '

Men människor använder memes språk och bilder för att kommunicera upplevelsen av disassociation. Rebekka Hætta Mjøen, 21, av schizomemes , säger att göra memes om dissociationen upplevt som ett symptom på hennes schizofreni är terapeutiskt. Jag tror att det är hälsosamt för unga människor som kämpar för att prata om det, säger hon. Jag vet bara att om jag skulle kunna öppna många år tidigare än jag gjorde, kanske mina föräldrar faktiskt kunde få lite hjälp.

I synnerhet omfamnar Mjøen den humoristiska kanten av många av sina inlägg. Det är förmodligen det mest hälsosamma att göra, att ha lite ironi om de mörkaste delarna av dig själv, säger hon.

Handlingen att skapa och dela disassociation-teman memes skapar också en anslutning till andra och hjälper till att bygga stödjande samhällen. Ohigbai , 22, som föredrar att inte avslöja sitt efternamn, använder Twitter för att dela mentalhälsa memes.

Det gav en slags länk mellan min sjukdom och mänsklighet, säger han. Psykiska sjukdomar kan ibland få dig att känna dig utbränd eller onormal. Att se andra människor som upplever samma känslor eller hanterar samma scenarier gör det bara lite lättare att hantera.

Men memoarer med dissociationstema har också sett en motreaktion. Den ökande populariteten för termen har gjort att den ibland används flippant som en fångstsynonym för upplevelsen av 'avstånd', minska en allvarlig störning till en rolig quip att retweet på bussen till jobbet.

Nat, 22, som publicerar på Twitter som Vänster i London , förklarar, Efter ett tag använde neurotypiska termer termen dissocierar för att betyda 'avstånd' eller 'överväldigad', vilket inte ens repar ytan på vad den tycker om.

Men vad handlar det om avskiljning som resonerar för så många människor i vårt nuvarande kulturella ögonblick? Eftersom dissociation oftast är en hanteringsmekanism mot psykiskt trauma och oro kan ett svar vara att vi lever i särskilt stressiga tider.

Det har alltid skett politiska och sociala omvälvningar, men vår tillgång till den är utan motstycke: vi översvämmas ständigt med denna information genom teknik. Kanske resonerar disseminationstema med så många just nu eftersom de känner sig som en användbar metafor för vårt behov av att koppla bort från vår psykologiska stress.