Allt började med Instagram. Jag rullade en eftermiddag när jag såg ett inlägg från en kille i Melbourne som sålde virkade kukstrumpor för 150 dollar vardera. Naturligtvis var jag intresserad, så jag gick igenom hans lista över anpassningsbara alternativ, som inkluderade klippa, oklippta, vener, inga vener, pubes, inga pubes - alla fanns tillgängliga i olika färger för att matcha din hud eller ditt kreativa sinne . Jag skickade sedan en DM för att göra min beställning och fick en vecka senare ett paket i posten.
Det passade som en kappa. Jag lade bara in mina grejer och band av med en snöre och det kändes som en varm, mjuk kram för mina könsorgan. Jag är stolt över att jag publicerade ett foto av min nya Willie-varmare på Instagram - och fick fler likes än jag någonsin hade haft i mitt liv. Det var då jag bestämde mig för att jag ville prata med mannen bakom denna vackra uppfinning. För vem visste att världen behövde kukstrumpor?
Brett Walker (AKA Brettybobetty på Instagram) är en 33-årig Melbourne-baserad artist och hjärnan bakom dessa strumpor. Jag slog honom för att prata om hans inspiration, liksom kroppspositivitet och censur på sociala medier.
Jag och min penisstrumpa
MediaMente: Hej Brett, låt oss börja med den mest uppenbara frågan. Varför gör du virkade strumpor?
Brett Rollator : Eftersom alla ska känna sig attraktiva och sexiga i sin egen hud. Mycket av kroppens positivitetsrörelse drivs ur ett kvinnligt perspektiv, men jag vill betona att män också står inför samma samhällspress. Män kan också vara mycket känsliga för sina penisar och sexualitet - men genom att se deras kukar förvandlas till konst kan jag ge killar mer förtroende för sina egna kroppar.
Män ska känna att de får älska alla delar av sin kropp utan jämförelse med andra. Och för män träffar ingenting mer personligen än våra egna kukar. Vi säljs en cookie-cutter-bild av hur en penis ska se ut, men i verkligheten finns det så mycket vacker variation i former, storlekar, färger, vener eller inga vener, pubes, förhudslängd eller brist på det - och det borde vara berömd. Så, vilket bättre sätt att lysa upp detta än att visa upp sorten med detaljerade virkade kukstrumpor?
En annan av Bretts skapelser
Jag har verkligen haft min strumpa. Hur lång tid tar det dig att skapa en?
Vanligtvis ungefär tre dagar. Och bara för ordens skull använder jag inte ett mönster så varje kukstrumpa är unik. Precis som ett digitalt tryck.
Kan du gå igenom den vanliga processen med dina kunder?
Eftersom de virkade kukstrumporna är gjorda för att ha på sig, behöver jag några mått för att se till att de passar bäraren bekvämt. Provisionerna börjar från $ 150 och för att göra det enkelt skickar jag en instruktionsritning för att visa hur man gör mätningarna korrekt. Även om det inte är obligatoriskt, är ett referensfoto extremt användbart för att få form, storlek och detaljer rätt. Åh, och jag kan också göra en mängd andra virkade kroppsdelar, inklusive fyllda virkade kukar för trans män att bära som packare eller med remmar så att du kan bära den utan underkläder.
Jag får också kunder att välja stil. Alternativet inkluderar färger, omskuren eller intakt, förhudslängd, oavsett om det ska inkludera vendetaljer eller könshår ... Jag kan till och med införliva piercingsmycken och enkla tatueringskonstruktioner.
Det är underbart, Brett. Hur reagerar människor generellt när de får sina virkade kukstrumpor?
Människor älskar dem. Jag har ännu inte fått några negativa kommentarer eller feedback. Det finns några roliga blickar och lite nervös skratt, men mestadels är det positivt. Jag har också fått folk i virksamhället att fråga mig om tekniker och saker efter att ha sett mina inlägg på Instagram.
Hur tror du att dina virkade kukstrumpor kan hjälpa män att utveckla ett nära samarbete med sina penisar?
Det faktum att vi nu talar om penis och manlig sexualitet får mig redan att känna mig lycklig. Jag är en livsmodell och konstnär som har ritat många manliga livsmodeller med en mängd olika penis, och jag är också en queer man. Så du kan säga att jag har haft god erfarenhet av kukar på nära håll och personligt, vilket har ökat min uppmärksamhet på detaljer när jag skapade virkade kukstrumpor.
Tyvärr finns det dock ett begränsat utbud av kroppar och penisar tillgängliga att dra i livsmodellgemenskapen. Detta beror på att män tenderar att vara obekväma om de inte matchar samhällets idealbild, och tyvärr återspeglar detta samhällets tänkesätt. Jag känner att media berättar vad som är och inte är vackert och att berättelsen inte är till nytta för någon. Jag tror att variation och personlighet är det som skapar skönhet i världen, och det är vad jag vill uttrycka genom min konst.
Har du någonsin fått ditt Instagram-konto flaggat eller tagits bort på grund av nakenhet? Jag frågar för ...
Ja jag vet. Censur på Instagram är ett skämt och knappast konsekvent. Mina virkade kukstrumpor lyfter upp sensurens absurditet på bästa möjliga sätt: genom att censurera nakenhet med simulerad nakenhet! Tänk på det: Jag kan skapa en detaljerad kopia av en kuk av garn, då kan du ta ett foto av dig själv som bär den över din verklig kuk, och detta uppfyller tekniskt riktlinjerna. Men om en konstnär publicerar ett fotografi som innehåller en penis, närbildsrumpa eller till och med bara en kvinnlig bröstvårtan, kan det tas bort för att bryta mot riktlinjerna.
Nakenhet i allmänhet är fortfarande ganska tabu, men i mitt perspektiv bör det alltid firas när det gäller konst, mångfald och självkänsla.
Intervju av Felippe Canale. Följ honom vidare Instagram